蛹虫草即北虫草，与冬虫夏草在草木科中是同属不同种。经专家对蛹虫草药理和营养化学成份研究表明，其营养价值基本上和冬虫夏草无差。吃法也多种多样，可以用来泡水、煲汤等。蛹虫草中具有的虫草素、虫草酸、虫草多糖以及各种氨基酸等营养物质，能够保肺补肾，止咳平喘祛痰，调节身体机能。
在古时就有“宁要虫草一把，不要黄金满车”一说。蛹虫草生理非常*，生态结构复杂，主要产生的条件是由鳞翅目昆虫的蛹体在虫草菌的作用下形成的与真菌两组合而成的复合体，其主要的生长环境为针、阔叶林或者是混交林地表土层中。到了冬季幼虫蛰伏于土中，菌类寄生并吸取营养直到幼虫的体内充满了菌丝而亡。夏季时，幼苗就会从幼虫尸体上长出，外表看来特别像草。
蛹虫草在大自然中存在稀少，数量有限，如果可以通过工栽培的方式得到的北虫草药，也能大范围的应用到药材中。而经有关专家研究，通过采取人工栽培的方式得到的北虫草药不论是功效还是药理上与野生虫草的功效相差不大，甚至于某些方面的医用表现更优于野生虫草。而且采用人工代料培育蛹虫草还具有成功率高，生长周期短等优点，可以加快量产，实现更大的药用价值。
在各类培育技术中用培养基来培育是比较常见的，马铃薯葡萄糖琼脂就是用作蛹虫草生长的培养基。
马铃薯葡萄糖琼脂，是指一种用于分离和培养霉菌、蘑菇等真菌的常用培养基。
其具体配方:
马铃薯200g制成浸出液，葡萄糖20g，琼脂15〜20g，水1000mL，不调节pH。
制备方法:
取新鲜的马铃薯200g，洗净去皮切成一小一小块，再加水煮沸20〜30min(可以被玻璃棒戳破就行)，然后用四层的纱布过滤杂质，再根据需要加入适当的葡萄糖或是蔗糖20g和琼脂15〜20g，继续加热搅拌均匀，稍后待冷却后补足水分至1000mL制备出PDA培养基也可加入氯霉素或是土霉素等用来抑制细菌的生长，减少干扰。如果不加入琼脂，也能用作真菌的液体培养。
配方有了，那么实际操作：
1.使用马铃薯葡萄糖琼脂前，要先将平皿放置到37℃的电热恒温培养箱中1-2小时。
2.在接种菌种时一定要无菌操作，不能让其他细菌产生。
3.平皿倒置在37℃电热恒温培养箱中培养。大肠杆菌培养时间为12-16小时。
操作中的注意事项：
1.平皿盖子里如果存在冷凝水，这是正常现象，不会影响使用。
2.在将平皿冷藏时要正面放置，这样能少冷凝水的产生。
3.因为抗生素是极其不稳定，所以要在有效期内尽快使用掉。
4.其中含有X-gal的平皿一定避光保存才能发挥效果。
5.收到物品后，一定要马上取出并正面放置在冰箱冷藏（2-8℃）
