自动高压蒸汽灭菌器使物品灭菌后达到无菌要求，这是微生物实验的基本保证。高压灭菌器灭菌效果是否合格是实验成败的最基础最关键的首要步骤。除少数培养基只需加热溶解，不需高压灭菌外，大部分培养基均需121℃高压灭菌15-30分钟。尤其是对无菌试验培养基灭菌不*，直接关系到对样品的无菌试验结果。
自动高压蒸汽灭菌器的使用注意事项：
(1)待灭菌的物品放置不宜过紧。
(2)必须将冷空气充分排除，否则锅内温度达不到规定温度，影响灭菌效果。
(3)灭菌完毕后，不可放气减压，否则瓶内液体会剧烈沸腾，冲掉瓶塞而外溢甚至导致容器爆裂。须待灭菌器内压力降至与大气压相等后才可开盖。
(4)装培养基的试管或瓶子的棉塞上，应包油纸或牛皮纸，以防冷凝水入内。
(5)为了确保灭菌效果，应定期检查灭菌效果，常用的方法是将硫磺粉末(熔点为115℃)或安息香酸(熔点为120℃)置于试管内，然后进行灭菌试验。如上述物质熔化，则说明高压蒸气灭菌器内的温度已达要求，灭菌的效果是可靠的。也可将检测灭菌器效果的胶纸(其上有温度敏感指示剂)贴于待灭菌的物品外包装上，如胶纸上指示剂变色，亦说明灭菌效果是可靠的。
(6)现在已有微电脑自控型高压蒸气灭菌器，只需放去冷气后，仪器即可自动恒压定时，时间一到则自动切断电源并鸣笛，使用起来很方便。
高压蒸汽灭菌器应用：
常用的灭菌方法，一般以101.33kPa处理15～20min，可达到对物品进行灭菌的目的。凡耐高温和潮湿的物品，如常用培养基、生理盐水、衣服、纱布、玻璃器材等都可用本法灭菌。
