小鼠胚胎成纤维细胞用于支持鼠和人多功能干细胞的生长。
该细胞不仅能提供多能性干细胞生长的物质，也能分泌维持干细胞多能性的关键生长因子。
该细胞从大鼠胚胎中分离，并在早期起作用。作为饲养层细胞，必须通过辐射阻止该细胞的增殖。经处理的细胞也能用于产生有用的培养基，用于自由饲养的多能性干细胞的培养。
该细胞的生长受接触性抑制，汇合状态的单层细胞密度为40000个细胞/平方厘米；检测结果显示该细胞鼠痘病毒阴性；在塑料瓶中生长较好，在某些玻璃表面上可能状态不佳；细胞生长饱和时其密度可以达到约50000 cells/cm2。
小鼠胚胎成纤维细胞作为原代培养细胞，其刺激增殖的能力强且可靠、易培养、来源丰富，常被用作干细胞培养的饲养层。一方面提供刺激干细胞增殖的各种因子，另一方面保持干细胞的未分化状态。虽然MEF 传代次数有限，但可早期冻存一些，不断复苏，保持长期使用。
