数字延时发生器提供对所有脉冲参数的*控制，这些参数如定时、电平和沿。它可用于设置连续或触发的脉冲流，具有适应富挑战性应用的灵活性。可按特定应用的需要调整所有参数。与任意波形发生器不同的是规定的频率不是采样率，而是矩形波输出的频率。
数字延时发生器不仅能产生如前所述的简单脉冲、突发和连续脉冲流。其码型能力还能产生数据信号。这一多功能性是数字器件测试应用的关键，例如对于符合性测试。
码型模式中可实现与传统脉冲产生模式对信号输出同样的*控制。它允许产生无数量限制的数据信号，包括标准不归零(NRZ)信号，或具有可编程脉冲宽度和对时钟信号附加延迟的数据突发。
数字延时发生器的放射性原子核的衰变在时间上是随机的。因此，一个放射源在单位时间内发生衰变的原子核数围绕其平均值成泊松分布。核探测器接收到的信号计数率也围绕平均计数率呈泊松分布。其他随机过程，例如一定束流轰击靶发生的反应数、正负电子束团对撞时单位时间内发生的事例数也都遵循同样的规律。
一般，在检测电子电路和数据获取系统的性能时用数字延时脉冲发生器来模拟从核探测器来的信号。脉冲产生器信号是周期性的，它们之间的时间间隔总是一样的。而一些较复杂的系统对周期性脉冲和随机脉冲的反应可能不一样，特别是当计数率接近系统的处理能力的*。为了检测电子电路和数据获取系统在随机触发下的性能，需要用时间上随机的脉冲信号源。
数字延时脉冲发生器在用码密度法测试TDC的微分非线性时需要输入一个时间上随机的信号。盛华义等提出用电路本身的随机噪声产生随机击中信号。
先后用数字的方法研制了两种随机脉冲产生器。一种用单片机给出随机脉冲间隔；第二种用伪随机码给出随机脉冲。
数字延时脉冲发生器和增量式光电编码器一样，磁性编码器也是由位移量变换成数字式电脉冲信号的传感器，近年来发展相当迅速，已有磁鼓式、磁敏电阻式、励磁磁环式、霍尔元件式等多种类型。
