在单相半波可控整流一篇中，提到了晶闸管，就是利用晶闸管替代了二极管，让直流电压变得可调。直流电压从不可调变得可调，丰富了现实应用，也属于技术上的一次进步。
晶闸管因为可控，又被称为可控硅，它由四层半导体叠压而成，分别为P–N–P–N，形成三个PN结，共有三个电极，分别为阳极(a)、阴极(k)和门极(g)。
晶闸管可以分好多种，使用较普遍的还是普通晶闸管，其他晶闸管，后继在做介绍，本篇就简单说一下普通晶闸管。
晶闸管的工作特性可以概括为∶正向阻断，触发导通，反向阻断。也就是说，对阳极施加正向电压，没有触发电压，管子不会导通，在阳极和门极施加正向电压，管子才会导通，阳极施加反向电压，无论是否有触发电压，管子都不会导通。
由晶闸管的工作特性可得它的导通与关断条件，导通条件为∶阳极与阴极间加正向电压，门极与阴极间也加正向电压。关断条件为∶将阳极电压降低至足够小，或断开阳极电压，或向阳极施加反向电压。
根据晶闸管的工作特性，最常见的应用就是现场用的不间断应急灯。正常情况下由交流通过变压器供电，当交流电消失时，则由蓄电池给灯泡供电，转变的过程就可以通过晶闸管，可以做到不间断供电。现场用的UPS不间断供电电源也是通过晶闸管实现不间断工作的。
晶闸管的主要参数有反向最大电压，是指门极开路时，允许加在阳极、阴极之间的最大反向电压。正向最大阻断电压，是指门极开路时，允许加在阳极、阴极之间的最大正向电压。额定正向平均电流，是指在环境温度为40℃时，规定散热条件下，允许通过阳极、阴极的电流平均值。正向管压降，是指管子导通时的管压降，通常为0.4–1.2V，该值越小，功耗就越小。触发电压、电流，是指管子导通时的最小触发电压和触发电流。
晶闸管有三个腿，有的两个腿长，一个腿短，短的那个就是门极，有的三个腿一般长，从左至右，依次是阴极、阳极和门极。若分不清楚，就需要用万用表电阻(数字表)档测量了，两个表笔任意接触两个引脚，阻值较小时，红表笔接触的是门极，黑表笔接触的是阴极，剩余的是阳极，其余均无穷大。
在前面介绍的半波可控整流电路中，就是利用了晶闸管的可控性，让输出电压变得可调，也属于晶闸管的一个典型应用。这类应用一般多应用在电力试验设备上，通过变压器，调整晶闸管的导通角输出一个可调的直流电压。
