坩埚炉是一种简单的熔炼设备，主要用于熔化熔点不太高的有色金属，如铜、铝及其合金等。这种熔炉，合金是在坩埚内熔化，热量经坩埚传给炉料，炉料和燃烧产物不直接接触，因此合金化学成分几乎不受炉气的影响，合金液的温度也较均匀，这是其主要优点。它的缺点是热效率较低，燃料消耗大，坩埚容量较小，劳动条件也较差。
熔炼时将金属放置在一个名叫坩埚的容器中。坩埚置于炉内，用柴油、重油、煤气或焦炭作燃料加热。根据不同要求，坩埚可用石墨、耐火粘土、铸铁等不同材料制成。炉体有地坑式、固定式和转动式等几种。还有一种电阻坩埚炉，一般容量很小，多用于实验室。
坩埚炉构造简单，投资小，投产快，广泛用于中小型有色合金加工厂和机器制造厂的铸造车间中。但是，坩埚炉的热利用率低，产量小，劳动条件差，大规模生产已不适用。
坩埚炉一直以来就是熔炼铜合金的设备。现在，熔炼铜合金用坩埚炉的比例很大。熔炼的热源，在古代用木炭而现在则依次为重油、煤气、电、焦炭。近，为节省能源及保护环境，向提高效率的方向发展，部分热源也由重油改为煤气，一部分改为感应炉。
