液体表面张力仪作用于液体表面,使液体表面积缩小的力。它产生的原因是液体跟气体接触的表面存在一个薄层,叫做表面层,表面层里的分子比液体内部稀疏,分子间的距离比液体内部大一些,分子间的相互作用表现为引力。就象你要把弹簧拉开些，弹簧反而表现具有收缩的趋势。液体表面张力仪根据测试原理的不同可分为二种：铂金环法和铂金板法。铂金环法是一种传统的测试方法，从发明到现在有约70年左右的时间。液体表面张力仪是用直径0.37mm的铂金丝做成周长为60mm的环。测试时先将铂金环浸入液面（或二种不相混合的界面）下2-3mm，然后再慢慢将铂金环向上提，如图所示，环与液面会形成一个膜。膜对铂金环会有一个向下拉的力，测量整个铂金环上提过程中膜对环的所作用的大力值，再换算成真正的表面（界面）张力值。由于这种方法测试起来比较麻烦，测试误差也比较大，已迅速被铂金板法所取代。
由于每个人操作液体表面张力仪的习惯，或节奏不同，做出试验来可能会有些许的偏差，下面就来说一下这些因素。
一是测试环境，要在干燥，平静无气流的室内进行试验操作；第二，每次测试前要对铂金环进行清理，清理后挂到仪器上等待其*静止，方能进行试验，试验之前要做清零操作；第三，试验前要对玻璃杯进行清理，测试的溶液1/2杯，测试时要让铂金环进入溶液5-7毫米后，再点击"试验"按钮进行试验操作。第四，液体表面张力仪如果挪动，一定要重新调整水平；第五，实验室的用电一定要做好接地线。做好上面几点，就能保证测试结果的重复性了。
