粘度是对油品流动性的一种表征，反映了液体分子在运动过程中相互作用的强弱。作用强(粘度大)，流动就难。液体在流动时，相邻流体层间存在着相对运动，则该两流体层间会产生摩擦阻力，称为粘滞力。粘度是用来衡量粘滞力大小的一个物性数据。其大小由物质种类、温度、浓度等因素决定。
流体的粘度受环境温度的影响(压力也有一定影响，但一般可忽略不计)，这种影响也是分子间相互作用的结果。通常是温度升高，流体体积膨胀，分子间距离拉远，相互作用减弱，粘度下降;温度降低，流体体积缩小，分子间距离缩短，相互作用加强，粘度上升。由于粘度与温度关系密切，因此任何粘度数据都需注明测定时的温度，这一点，在使用运动粘度测定仪和旋转粘度计时尤其需要注意，粘度只有在温度相同的情况下测定才有可比性。通常在低温区域，温度对粘度的影响更加明显。
