紫外可见光谱仪一般都尽量避免在光路中使用透镜，主要使用反射镜，以防止由仪器带来的吸收误差。当光路中不能避免使用透明元件时，应选择对紫外/可见光均透明的材料（如样品池和参考池均选用石英玻璃）。紫外可见吸收光谱仪是其中的用途较广的一种，其主要由光源、单色器、吸收池、检测器以及数据处理及记录（计算机）等部分组成。
紫外可见光谱仪与原子吸收分光光度计的区别
1.吸收机理不同。原子吸收观察的是构成物质的元素(原子)中的电子在原子轨道中的跃迁,于原子吸收;紫外可见光吸收观察的是构成物质的分子中的电子在分子轨道中的跃迁，属于分子吸收。
2.绝器与吸收器的位置不同。在原子吸收光谱仪中,原子化器9的使用相当于吸收池的作用，它的位置在单色器之前，而分光光度计中吸收池在单色器之后。
3.所需光源不同。原子吸收光谱是窄带宽原子吸收光谱，因而它所使用的光源必须是锐线光源(空心极灯等)，在测量是,必须将样品原子化，转化成基态原子。紫外可见分光是利用有色化合物对光的吸收来测定的，属于宽带分子吸收光谱，它可以使用连续光源(钨灯、氢灯等)。
紫外可见光谱仪广泛用于土壤中各种微量和常量的无机和有机物质的测定、无机矿物和有机物质的定性和结构分析以及土壤化学过程（络合-解析、溶解沉淀、酸碱离解常数等），也用于植物营养诊断和营养品质分析，如蛋白质、淀粉、可溶性糖和铁、锰、铜、锌、硼等元素的分析以及根系活力和多种酶活性的测定。
