安全光栅又称作安全光幕（也称光电安全保护装置、安全保护器、冲床保护器、红外线安全保护装置等），是通过一组红外线光束，形成保护光栅，当光栅出现被遮挡时，光电保护装置发出信号，控制具有潜在危险的机械设备停止工作，以降低作业人员在工作环境中受到伤害的可能性，有效保护作业人员的人身安全。主要应用于冲压机械、剪切设备、金属切削设备、自动化装配线、自动化焊接线、机械传送搬运设备等.
发光器发出若干束不可见红外光束，受光器接收来自发光器的红外光束，形成了一个矩形检测光幕。整套光栅以逐光束扫描的方式进行探测。任何大于一定尺寸的不透明物体（如操作者人体某一部分，不透明工件等）侵入光幕区域，就会造成遮光。安全光栅检测到遮光，会在响应时间20ms内进入“异常”状态-中断输出（如继电器由闭合进入断开状态,晶体管进入截止状态等）。
在现代化工厂里，人与机器协同工作，在一些具有潜在危险的机械设备上，如冲压机械、剪切设备、金属切削设备、自动化装配线、自动化焊接线、机械传送搬运设备、危险区域（有毒、高压、高温等），容易造成作业人员的人身伤害。光电安全装置通过发射红外线，产生保护光幕，当光幕被遮挡时，装置发出遮光信号，控制具有潜在危险的机械设备停止工作，避免发生安全事故。安装光电安全保护装置，可以有效地避免安全事故的发生，避免操作工人及第三方的危险，减少事故综合成本，有利于公司自身、操作工人及社会。
