虽然空气能热泵和空调的结构及用途都有较大的差异，但是在原理上却是一致的。空调主机换热器性能会受析湿、结霜、积灰的影响，空气能热泵主机换热器性能也同样会受这些影响。
空气能热泵主机结霜分为正常结霜和非正常结霜两种状态。
正常结霜
当冬季室外温度低于0℃时，换热器温度低于环境空气的露点温度时，整个换热器上散热片表面会产生凝露水，当环境空气温度低于0℃，凝露水就会凝结成薄霜。当然结霜严重时会影响机器制热效果。一般热泵产品都有自动化霜功能，确保机组正常运行。
非正常结霜
这是导致热泵运行故障的主要原因，大致来说，其中又包括三种现象：
1.因为换热器上散热片表面脏堵、室外风机系统故障或室外换热器进、出风口有阻挡物，即使室外环境温度大于0℃，整个换热器上散热片表面凝露水也可能凝结成薄霜，很快霜越结越厚。室内机制热效果差，且呈现化霜频繁现象。
2.由于缺制冷剂，室外侧换热器底部从毛细管出口处换热器进口处就会开始结霜，而且换热器大部分未有凝露水，随时间推延结霜，由下至上结霜延伸。
3.制冷剂过多也会出现室外环境温度大于0℃还结霜的问题。室外侧换热器出口处和回气管结霜很厚，并且在换热器上随时间推延由上至下(由换热器出口向换热器进口方向)结霜延伸，导致制热效果差。
