冷原子测汞仪采用冷原子吸收法。基于元素汞在室温下不加热条件下，可以挥发成汞蒸气，对波长为253.7nm紫外线具有较强的吸收效果，在一定范围内，汞浓度与吸收值成正比，符合比尔定律。直接测量汞的含量，直观读取汞的浓度。适用于测量水、气体、土壤、食品、化妆品、化工原料中的汞含量。
冷原子测汞仪的操作要点：
开机后随即调定所需的负高压，预热2O分钟后程序阀在准备状态下打开气源，用大流量的载气和屏蔽气置换荧光池和原子嘴内的空气，当空气大致排净后，用各自的流量计调节阀将载气和屏蔽气调至工作所需要的流量，并调节好仪器的基点。
一般开机3O分钟后即可工作，此时将程序阀转至进样状态，并按动还原帮进液按钮，使0.5ml还原剂(10%SnCl2溶液)进入汞发生器中，然后将程序阗转到测量状态，并再次调节载气流量至所需值，这时载气就自动鼓泡排除试剂空白汞，使其数字显示为仪器基点值后，将程序阀转到进样状态，用玻璃注射器吸1ml样品液从硅橡胶密封口注入汞发生器中，然后立即将程序阗转到测量状态，这时仪器即刻显示出样品的荧光峰值并保持，此时按动计算机的有关功能键，随即显示和打印出样品的分析结果。
当荧光信号达到峰值后，立即将程序阀转到排液状态，将废液从汞发生器中迅速自动排出至废液瓶中，然后再将程序闻转到准备状态，以便下一次测定。
注意事项：
需要指出的是受激的汞原子除了自发地返回基态而辐射荧光外，也会与背景粒子碰撞而把能量转变为粒子的热运动，因而产生了无荧光辐射的跃迁，降低了荧光强度，这就是原子荧光猝灭现象。由于受激汞原子与氩气碰撞的几率比空气中的氮气、氧气、二氧化碳等小得多，引起的荧光猝灭小得多，因此采用氩气作气源时比用氮气时仪器灵敏度要高得多。同样地，仪器在测量过程中要求避免空气侵入激发区，以减小由此而引起的荧光现象，提高仪器的稳定性。
