常规水质监测结果一般为各项检测指标的浓度，如《生活饮用水检测方法》所列109项检测指标及其限值。但水体中可能存在的有毒物质远不止这109种，尤其是多种有毒有害的微污染物，对人体具有致癌、畸形、致突变等严重危害。因此为了快速直观地反映水污染状况，可以直接利用水中的生物来判定有毒物质的质量浓度。在污染物指标明确之前，利用综合毒理效应指标快速报告毒性的存在和大小，既是水质生物毒性监测，也是一种快速预警水体毒性的方法。
但随着工业的发展、科技的进步，水体中污染物的种类越来越多，传统的检测仪器和检测手段已经不能满足多种有毒物质的同时检测，水质生物毒性分析仪采用发光细菌法更是简便、快速、灵敏、适应性强，重复性强可24小时连续运行，无论何时发生水质异常，管理员都可以通过多种报警方式发现水质问题，大大提高了水质监测的效率。减少了水污染事件造成的损失。
水质生物毒性分析仪的作用，不可小觑！
1、测定纯化合物(包括有机分子、无机金属离子)的急性毒性。
2、用于慢性反应的化学发光分析等。
3、测定受污染土壤、河流和海岸带底泥的急性毒性。
4、用于研究有毒元素及化合物相互之间的相互作用-协同或拮抗效应。
5、测定污染水体(包括工业废水、矿山开采和冶炼废水、河水等水系)的急性毒性。
