煤的质量有12个基本指标。煤中有两种水。一种是内部水，也就是植物转化为煤时所含的水。另一种是外部水，即在开采和运输过程中附着在煤表面和裂隙上的水。总水分是煤的外部水分和内部水分的总和。一般来说，煤的变质程度越大，其内部水分越低。褐煤和长焰煤的内部水分普遍较高，而贫煤和无烟煤的内部水分较低。
胶质层大厚度。烟煤被加热到一定温度后，所形成的凝胶层的大厚度就是在测量烟煤凝胶层指数时，所形成的凝胶体与探针测得的F层之间的大差异。它是煤的重要分类标准之一。热煤的凝胶层较厚，容易结焦。在洁净煤的冶炼过程中，对胶层厚度有明确的要求。
粘结指数。烟煤在一定条件下加热粘结特殊无烟煤的能力是煤分类的重要标准之一，也是冶炼洁净煤的重要指标。收缩指数越高，结焦越强。
煤灰熔融性温度。煤炭化验仪器在规定条件下得到的煤灰熔融变形温度DT、软化温度ST和流动温度FT随加热温度的变化通常用软化温度ST表示。炉灰熔融温度越高，炉灰不容易结渣。由于锅炉设计不同，对灰的熔化温度要求也不同。煤灰熔融温度直接关系到煤作为燃料和气化原料的性能。煤灰熔融温度低，易结渣，增加了排渣难度。特别是固体排渣锅炉和移动式床气化炉对煤灰的熔融温度要求较高。
哈氏可磨指数。哈氏可磨指数是反映煤粉磨特性的一个重要指标。煤的可磨性是指在相同的能耗下，一定量的煤被磨成粉末的容易程度。能磨指数赵，磨煤容易赵成粉。粉磨指标是评价煤粉锅炉和高炉质量的重要指标。
煤在一定条件下的膨胀率和塑性是用煤在增加危险性加热后的焦炭膨胀程序的序数来表示的。添加剂膨胀的序数取决于煤灰的熔融性、凝胶形成过程中的气体演化和凝胶的不渗透性。
