磁性翻板液位计可液位就地显示不依赖于其他的电子装置便可实现，产品性能稳定可靠，波动小，所以广泛应用于热电厂压力容器中；高、低压除氧器、生水加热器、热网加热器、机组的高、低压加热器、凝汽器等换热器均安装此种液位计。可以做到高密封，防泄漏和适用于高温、高压、耐腐蚀的场合，且全过程测量无盲区，显示清晰、测量范围大。
与磁开关的原理相似，它是捆绑在浮筒外面。当浮筒里面的浮子随着液位变化时，上下移动，浮子中的磁钢所在的位置将改变干簧管中磁开关的状态（闭合），只有在磁钢作用范围内的干簧管闭合，其它都处于开路状态，从而改变回路的电阻值，或者说是改变了输出回路的阻值。浮子的位置相当与电位器的滑动点，随着浮子的位置变化，引起上下电阻的抽头（上下电阻值）变化，液位越低，电阻值越大，越高电阻越小（出线在顶部）。由于回路是恒（定电）流，再通过电流/电压转换，进而可以转化为4~20mA/HART 等信号。液位变化，液位旁边的磁开关闭合，电阻值变化，输出电压随之变化。
根据浮力原理和磁性耦合作用原理工作的。当被测容器中的液位升降时，液位计主导管中的浮子也随之升降，浮子内的磁钢通过磁耦合传递到现场指示器，驱动红白翻柱转180°，当液位上升时，翻柱由白色转为红色，当液位下降时翻柱由红色转为白色，指示器的红、白界位处为容器内介质液位的实际高度，从而实现液位的指示。
磁性翻板液位计有一个容纳浮球的腔体（称为主体管或外壳），它通过法兰或其他接口与容器组成一个连通器；这样它腔体内的液面与容器内的液面是相同高度的，所以腔体内的浮球会随着容器内液面的升降而升降；这时候我们并不能看到液位，所以我们在腔体的外面装了一个翻柱显示器，因为我们在制造浮球时在浮球沉入液体与浮出部分的交界处安装了磁钢，它与浮球随液面升降时，它的磁性透过外壳传递给翻柱显示器，推动磁翻柱翻转180°；由于磁翻柱是有红、白两个半圆柱合成的圆柱体，所以翻转180°后朝向翻柱显示器外的会改变颜色（液面以下红色、以上白色），两色交界处即是液面的高度。
