微动开关主要在需要频繁更换电路的设备中进行自动控制和安全保护，广泛应用于电子设备、仪器仪表、矿山、电力系统、家用电器、电气设备等领域。
外力通过传动元件（按销、按钮、杠杆、滚轮等）将力作用在动作簧片上。当动作簧片位移到临界点时产生瞬时动作，使动作弹簧末端的动触点快速连接或断开。当传动元件上的作用力移动时，动作弹簧产生反向动作力，当传动元件的反向行程达到弹簧的动作临界点时，反向动作立即完成。微动开关接触间距小，动作行程短，按动力小，通断快。其动触点的动作速度与传动元件的动作速度无关。
微动开关种类繁多，内部结构有上百种，按体积分为普通型、小型型、超小型；根据保护性能，有防水型、防尘型、防爆型；根据分割形式，有单联型、双联型和多连型。还有一种强断开微动开关（当开关的弹簧不起作用时，外力也可以断开开关）；根据分割能力，有普通型、直流型、微电流型和大电流型。根据使用环境，有普通型、耐高温型（250℃）陶瓷型（400℃）。
微动开关一般以无辅助按压附件为基本类型，衍生出小行程式和大行程式。根据需要，可以添加不同的辅助按压辅助部件。根据添加的不同按压辅助部件开关，可分为按钮式、弹簧滚轮式、杠杆滚轮式、短臂式、长臂式等形式。
