一个常规的太阳模拟器由光源、储能供电电路、触发电路、电子负载、采集电路以及计算机等模块组成。在整个太阳模拟器中，其中的关键部件可以分成六个模块，它们是：光源，储能供电模块，滤光系统，匀光系统，电子负载，软件系统。
太阳光模拟器主要用于大面积光伏组件的老化测试，测试项目包括最大功率测试、温度系数量测、低辐照度下性能、热斑耐久实验、光老化实验。
光源的选择对模拟器的设计起到关键的作用，可选的包括，氙灯，卤素灯，无极硫灯，HID灯，LED灯等。不同的光源对驱动电源，滤光光路，均匀性光路有不同的要求。光源是太阳模拟器中重要的部件，它直接影响到太阳模拟器的光谱，输出功率，以及使用的耐久性：
1.led灯：优点：光谱匹配较高；均匀性好。缺点：需要多种波长的LED光源；对LED
性能匹配性要求高。
2.金属卤素灯：优点：近黑体辐射，连续型好；寿命长。缺点：色温较低，光谱红移，红外强而紫外弱；多用于稳态，需要预热。
3.氙灯：优点：太阳光谱匹配性较好；放电电流、功率可以提高。缺点：近红外波段有较强线谱；寿命较短。
4.钨灯：优点：近黑体辐射，连续型好；。缺点：色温低，光谱严重红移，红外强而紫外弱。
5.无极放电灯：优点：可见波段光谱较好；寿命长。缺点：近红外波段光谱较弱；寿命较长。
6.高强度放电灯：优点：谱线成密集线状，可见波段好。缺点：近红外波段强度较弱；寿命较短。
