放射性对生物的危害是十分严重的。放射性损伤有急性损伤和慢性损伤。如果人在短时间内受到大剂量的X射线、γ射线和中子的全身照射，就会产生急性损伤。轻者有脱毛、感染等症状。当剂量更大时，出现腹泻、呕吐等肠胃损伤。在很高的剂量照射下，发生中枢神经损伤至直死亡。
为了达到防护目的，按照剂量限制的基本原则，减少各类人员的内、外照射剂量，应采取的方法有：
(1)控制辐射源的质与量，是治疗放射损害的方法。在不影响应用效果的前提下，应尽量减少辐射源的强度、能量和毒性。
(2)减少照射时间，外照射的总剂量与总照射时间成正比，因此必须昼减少受照射时间。可采取减少不必要停留时间、轮换作业、提高操作技术等措施，减少个体受照射时间。
(3)加强屏蔽防护。在放射源与人员之间设置防护屏，吸收或减弱射线的能量。
(4)距离防护。点状放射源的剂量与距离平方成反比，操作中应尽可能远离放射源，切忌直接用手持放射源。
(5)围封隔离。对于开放源及其作业场所必须采取“封锁隔离”的方法，把开放源控制在有限空间，防止向环境中扩散。
(6)除污保洁。操作开放型放射源，使用开放型放射性元素时，要随时清除工作环境介质的污染，监测污染水平，控制向周围环境的大量扩散。
(7)个人防护。要合理使用配备的个人防护用品，如口罩、手套、工作鞋帽、服装等；遵守个人防护规则，在开放型放射性工作场所中，禁止一切可能使放射性元素侵入人体的行为，如禁止饮水、吸烟、进食、化妆等。
