窄线宽单频激光器具有低相位噪声和高光谱纯度的单谐振腔模式上振荡的激光器。通常，此类激光器还表现出低强度噪声。许多激光应用需要具有非常小的光学线宽，即具有窄光谱的激光器。
光纤通信是现代宽带通信网的主要技术基础，而如何进一步提高传输容量和传输距离是光纤通信技术发展的重要目标。就其实现技术来看，主要集中在密波分复用光通信系统和相干光通信系统两个方面。密集波分复用系统的复用波长间隔也0.8nm向0.4nm乃至0.1nm的方向迈进，要达到这样密集波长间隔复用的首要问题就是必须要有窄线宽激光光源，尤其是多波长的窄线宽光源。
窄线宽单频激光器的类型如下：
1、在半导体激光器中，分布式反馈激光二极管(DFB 激光器)和分布式布拉格反射激光器(DBR 激光器)，例如工作在 在 1.5- 或 1.0-μm 波长范围内，是最常见的。典型的操作特性是几十毫瓦(或可能略高于 100 毫瓦)的输出功率和几兆赫兹的线宽。
2、来自半导体激光器的明显更小的线宽是可能的，例如 通过使用包含窄带宽光纤布拉格光栅的单模光纤或其他类型的外腔二极管激光器来扩展谐振器。通过这种方式，可以实现几千赫兹甚至低于 1 kHz 的超窄线宽。
3、分布式反馈激光器形式的小型光纤激光器(谐振腔主要由特殊的光纤布拉格光栅形成)可以产生数十毫瓦的输出功率，线宽在几千赫兹左右。
4、使用更长的分布式布拉格反射激光器(DBR 光纤激光器)或单向光纤环形激光器以及使用光纤放大器可以产生更高的输出功率。
5、二极管泵浦固态体激光器，例如 以非平面环形振荡器的形式，也可以具有几千赫兹的线宽，结合 1 W 数量级的相对较高的输出功率。虽然 1064 纳米波长是典型的，但其他波长，例如 在 1.3 或 1.5 微米波长范围内也是可能的。
