便携式离子色谱仪的原理是利用离子在固定相和流动相之间分配系数的不同，将样品中各种离子分离后进行测量。先将待测样品中的离子交换到色谱柱 （固定相）上，然后用淋洗液 （流动相）进行淋洗，使不同种类的离子得以分离；因在一定浓度范围内，溶液中离子的浓度与其电导率成正比，通过对淋洗液的电导率的连续监测，可以得到相应的离子色谱峰，根据出峰的先后顺序，可以定性判断离子种类；而通过将某种离子色谱峰面积(或者峰高)与其标准溶液的色谱峰面积(或者峰高)相比较，就可测得溶液中的该离子浓度。
便携式离子色谱仪的三大优势特点：
1、实现了精度高的测量
由于用离子色谱仪在线测量一回路中氯离子和实验室手动分析样品来自同一样品单元，检测原理相同，其测量结果和实验室中的测量结果是一致的，这从核电厂多年的运行中经验中已经得到了验证;同时在线测量避免了人工取样过程中存在样品被环境或人为污染的可能性。
2、实时监测多路样品
该仪表提供了多通道样品分析功能，通过样品选择器可以从14～21个样品中任意选择一个样品进行取样，取样过程是通过样品选择器的多通阀的阀位变化来实现的，每一路样品和样品选择器阀位一一对应。在该核电厂一回路冷却剂水化学自动监测系统中，使用该仪表实现了同时对来自反应堆一回路不同地方的五路样品进行在线监测。
3、自动化程度高
使用该仪表实现了对反应堆一回路冷却剂中氯离子的自动监测，减轻了化学人员的人工取样压力，有利于降低分析人员的劳动强度和辐射受照。在线监测结果在工作站数据处理系统中存储查询，而且可以实现远传，运行人员和化学人员可以在远程监控水质氯离子浓度变化情况，同时便于随时调取和查询历史数据。
