最早是比较法，比较法呢，一般用于中等或者比较粗糙表面的测量。方法就是把被测量表面和标有一定数值的粗糙度样板放到一起，用视觉来进行比较，从而确定粗糙度。这种方法不够准确，很大程度上取决于检验人员的经验。
然后是光切法：光切法是利用"光切原理"来测量表面粗糙度，在实验室中用光切显微镜或者双管显微镜可以实现测量，但是方法很繁琐，因此不常用。
接下来干涉法，利用光波干涉原理和显微放大原理，将这些干涉条纹的微观部分放大后进行测量。这种方法调整仪器比较麻烦，不太方便，准确度和光切显微镜差不多。
最后是触针法，又称针描法，是一种接触式测量方法，也是现在常用的测量方法，是利用仪器的测针在被测表面上轻轻划过，以测量表面粗糙度。可以测量许多形状的被测表面，比如轴类，孔类，锥体，球类，沟槽类工件，测量方便快捷，读数精准。还分为便携式和台式，便携式粗糙度仪可以在现场进行测量，携带方便；
