美国SUN溢流阀是一种液压压力控制阀，在液压设备中主要起定压溢流，稳压，系统卸荷和安全保护作用。溢流阀在装配或使用中，由于O形密封圈、组合密封圈的损坏，或者安装螺钉、管接头的松动，都可能造成不应有的外泄漏。
如果锥阀或主阀芯磨损过大，或者密封面接触不良，还将造成内泄漏过大，甚至影响正常工作。
SUN溢流阀按工作原理不同可分为：先导式溢流阀和直动式溢流阀两种。
SUN先导式溢流阀工作时，液压力同时作用于主阀芯及先导阀芯的测压面上。当先导阀1未打开时，阀腔中油液没有流动，作用在主阀芯6上下两个方向的压力相等，但因上端面的有效受压面积A2大于下端面的有效受压面积A1，主阀芯在合力的作用下处于zui下端位置，阀口关闭。当进油压力增大到使先导阀打开时，液流通过主阀芯上的阻尼孔5、先导阀1流回油箱。由于阻尼孔的阻尼作用，使主阀芯6所受到的上下两个方向的液压力不相等，主阀芯在压差的作用下上移，打开阀口，实现溢流，并维持压力基本稳定。调节先导阀的调压弹簧9，便可调整溢流压力。
SUN直动式溢流阀主要由阀体、阀芯、调压弹簧和调压螺钉(或称手柄)组成。阀芯为锥阀的直动式溢流阀的结构和工作原理及图形符号。在常态下,阀芯在调压弹簧的作用下紧贴在阀座上,进油口P和出油口T 是不通的(即溢流阀为常闭型)。
当将溢流阀接入系统时,液压油就在阀芯上产生一个作用力,力的方向与弹簧力的方向相反,当进油口压力低于溢流阀的调定压力时,则阀芯不开启,此时进油口压力主要取决于外负载。当油液作用力大于弹簧力时,阀芯开启,油液从溢流口流回油箱。弹簧力随着溢流阀的开口量的增大而增大,直至与液压作用力相平衡。当溢流阀开始溢流时,其进油口处的压力基本稳定在调定值上，从而起到溢流稳压的作用。通过调压螺钉调节弹簧的预压缩量，可以调定溢流阀溢流压力值的大小。
SUN溢流阀的主要作用：
定压溢流作用：在定量泵节流调节系统中，定量泵提供的是恒定流量。当系统压力增大时，会使流量需求减小。此时溢流阀开启，使多余流量溢回油箱，保证溢流阀进口压力，即泵出口压力恒定（阀口常随压力波动开启）。
稳压作用：溢流阀串联在回油路上，溢流阀产生背压，运动部件平稳性增加。
系统卸荷作用：在溢流阀的遥控口串接溢小流量的电磁阀，当电磁铁通电时，溢流阀的遥控口通油箱，此时液压泵卸荷。溢流阀此时作为卸荷阀使用。
安全保护作用：系统正常工作时，阀门关闭。只有负载超过规定的极限（系统压力超过调定压力）时开启溢流，进行过载保护，使系统压力不再增加（通常使溢流阀的调定压力比系统zui高工作压力高10%～20%）。
实际应用中一般有：作卸荷阀用，作远程调压阀，作高低压多级控制阀，作顺序阀，用于产生背压（串在回油路上）。
溢流阀一般有两种结构：1、直动型溢流阀 。2、先导式溢流阀。
对溢流阀的主要要求：调压范围大，调压偏差小，压力振摆小，动作灵敏，过载能力大，噪声小。
