通风柜的主要功能是排气功能。在化学实验室中，在实验操作中产生各种有害气体、气味、水分和易燃、易爆、腐蚀性物质。为了保护用户的安全，防止实验室中的污染物扩散到实验室，应在污染源附近使用通风柜。
1.释放功能:通风柜内产生的有害气体应通过吸收柜外气体来稀释，然后排除室外气体。
2.隔离功能：在通风柜前面应具有滑动的玻璃视窗将通风柜内外进行分隔。耐热及耐酸碱腐蚀功能：通风柜内有的要安置电炉，有的实验产生大量酸碱等有毒有害气体具有的腐蚀性。通风柜的台面，衬板、侧板及选用的水咀、气咀等都应具有防腐功能。在半导体行业或腐蚀性实验中使用硫酸、硝酸、氢氟酸等强酸的场合还要求通风柜的整体材料必须防酸碱，须采用不锈钢或PVC材料制造。
3.防倒流功能：应具有通风柜内排风机产生的气流不反向流入室内的有害气体的功能。为了确保这一功能的实现，通风柜与通风机连接是好的方式，不能连接到单管，因为实验是有害气体，如果回流现象，有害气体会溢出到实验室空间，造成环境污染，伤害实验人员。
4.耐酸碱腐蚀性能：由于是实验室使用的设备，应具有相应的耐酸碱腐蚀性能。通风柜的大部分材料都具有耐酸碱性，或材料经过特殊的耐腐蚀处理后用作设备加工。
5.补充功能:排出有害气体时，应有从通风柜外吸入空气的通道或替代装置。
6.控制风速功能：为防止有害气体在通风柜内逸出，需要有一定的吸入速度。
