在电生理胞外记录的实验中，微丝电极由于制作简单，成本较低，在很多实验室都有使用，它的基本原理是将带有绝缘层的微丝（铂依、镍钛、镍铬、钨等）一刀剪断，一端与放大器的后端设备相连，另一端直接插入在细胞周围，将神经元的微弱的电流信号传递给后端的设备放大等处理，这样就能够采集到该神经元的放电信号，这里最关键的一个条件是这个微丝的直径一般要在10-50um之间，丝太粗，除植入损伤大之外，暴露的横截面远大于细胞的大小，这样采集到的信号非常微弱，或根本采集不到，而选用的丝太细，可能无法植入，以及阻抗升高，对后端设备有要求，微丝的直径选择在15-35um。微丝电极一般适用于脑内皮层记录，若做深部脑区的记录，需要在微丝电极的周围包裹上高温熔化而低温固化的聚乙二醇材料，该材料遇水即化，在深部脑区植入过程中，电极上的聚乙二醇接触到脑组织上的液体就会逐渐融化，最终只将电极丝垂直的扎入到目标脑区内，需要注意的是这里的聚乙二醇材料一旦融化就不能二次使用，因此这种电极只能穿刺一次使用。
虽然微丝阵列电极应用比较广，但对于延脑以及脊髓等稍微硬一点的组织，微丝的硬度是无法直接刺入进去，而微针电极对这类场景就更加适用。微针电极通常使用较为粗一点的钨丝或其他硬质材料为基础丝材，直径一般在25um以上，甚至100um以上。
目前这两类电极均可向厂家（科斗脑机）申请免费的相关商用样品试用。
