根据炉温对给定温度的偏差，自动接通或断开供给炉子的热源能量，或连续改变热源能量的大小，使炉温稳定有给定温度范围，以满足热处理工艺的需要。
对于马弗炉的分类，可以根据其加热元件、额定温度、和控制器的不同而分类，具体为：
1、按加热元件区分有：电炉丝马弗炉、硅碳棒马弗炉、硅钼棒马弗炉；
2、按额定温度来区分一般分为：1000℃以下马弗炉、1000℃、1200℃马弗炉、1300℃、1400℃马弗炉、1600℃、1700℃马弗炉、1800℃马弗炉。
3、按控制器来区分有如下几种：指针表，普通数字显示表，PID调节控制表，程序控制表；
4、按保温材料来区分有：普通耐火砖和陶瓷纤维两种。
马弗炉系周期作业式，供实验室、工矿企业、科研单位作元素分析测定和一般小型钢件淬火、退火、回火等热处理时加热用，高温马福炉还可作金属、陶瓷的烧结、溶解、分析等高温加热用。
当马弗炉第一次使用或长期停用后再次使用时，必须进行烘炉。烘炉的时间应为室温200℃四小时。200℃至600℃四小时。使用时，炉温最高不得超过额定温度，以免烧毁电热元件。禁止向炉内灌注各种液体及易溶解的金属，电炉最好在低于最高温度50℃以下工作，此时炉丝有较长的寿命。
马弗炉和控制器必须在相对温度不超过85%、没有导电尘埃、爆炸性气体或腐蚀性气体的场所工作。凡附有油脂之类的金属材料需进行加热时，有大量挥发性气体将影响和腐蚀电热元件表面，使之销毁和缩短寿命。因此，加热时应及时预防和做好密封容器或适当开孔加以排除。
