扫描型分光光度计和色度计都更贴近人眼的视觉反应，因为它测量的是整个可见光谱的反射光量，但又和人眼不同。眼睛是在同时感受全部波长的基础上评价光，而印刷品的反射光谱的测量必须逐个波长地进行，这就必须在光谱进入到光电接受器前，把光谱在各个波长进行分解，目前大多数分光光度计都采用在反射光路上进行分光，而且并不是真正的分光，只是对预定的波长进行测量进行一个累加而非积分的求和运算。
扫描型分光光度计在使用时应放在干燥的房间内，使用时放置在坚固平稳的工作台上，室内照明不宜太强。热天时不能用电扇直接向仪器吹风，防止灯泡灯丝发亮不稳定。使用本仪器前，使用者应该首先了解本仪器的结构和工作原理，以及各个操纵旋钮之功能。在未按通电源之前，应该对仪器的安全性能进行检查，电源接线应牢固，通电也要良好，各个调节旋钮的起始位置应该正确，然后再按通电源开关。在仪器尚未接通电源时，电表指针必须于“0”刻线上，若不是这种情况，则可以用电表上的校正螺丝进行调节。
环境湿度在条件容许的情况下，尽量保持在60%以下，这样能保证光度计内部的光学件和电器件不易受潮、腐蚀、和上霉。若条件不容许，在高湿度和低湿度的情况尽量保持通风。环境在条件容许的情况下尽量保持洁净，打扫环境时动作不宜太大，不要扬起灰尘，打扫之前用防尘罩盖上分光光度计，不要让灰尘进入分光光度计内部。
环境温度在条件容许的情况下，尽量保持在15-30℃之间，这样能保持电器件稳定工作，不易老化，使分光光度计不易损坏，灯源的使用寿命得到延长。若条件不容许，在高温的情况下，缩短开机时间，使用分光光度计，使电器件不要长期保持在高温下。在低温下，使预热时间比常温下的预热时间要长，这样能保证在仪器稳定的情况下进行测试。
