皮托管的测量原理主要是利用皮托管测量压力，再应用伯努利定理算出流体的速度。流体在皮托管迎风面产生一个高压分布区，高压分布区的压力略高于管道的静压；在皮托管背风面产生一个低压分布区，低压分布区的压力略低于管道的静压。迎风面取压孔为高压取压孔，取压为p1，背风面取压孔为低压取压孔，取压为p2，两者之间的压力差称为差压Δp，由差压传感器进行测量。Δp的平方根与管道内流体流速成线性关系，结合实时采集的被测介质的温度、压力可以推算出流体的实时流速，再通过温度、压力补偿可以换算为标况下的体积流量。
皮托管流量计具有以下特点：
1)同时测量并显示管道内介质的标况流量、工况流量、流速、压力、温度以及周围环境大气压等多种参数。
2)压损小，体积小，价格低廉。
3)适用于中、大管径管道的流量测量。
4)能够支持双向测量，并具有指示流向功能，方便现场确认流体流动方向。
5)具有可以实时保存、删除测量数据的功能。
6)不需要专门的测量工艺与装备，现场适应能力强。
7)测量准确度高，流量测量精度不低于2级。
皮托管流量计的安装要点如下：
1)选择直管段足够的位置并开孔。
2)开孔完成后，焊接基座并在插入管道前检查传感器的插入尺寸。
3)填料函密封装置与球阀连接锁紧，将传感器插入填料函内，打开球阀，将传感器插入球阀至管道中心。
4)安装差压变送器，按顺序打开截止阀，再清理管道内焊渣和污物。
5)连接差压变送器与导压管。
6)连接温、压变送器等仪表信号线到流量计算机或中心控制系统。
