石油产品的残炭是指将油品放入残炭测定器中，在不通入空气的条件下，加热使其蒸发和分解排出燃烧的气体后所剩余的焦黑色残余物，以质量分数表示。
残炭值可以间接表明基础油的精制程度。深度精制的基础油，重芳香烃和胶质的含量较低，残炭值也低。人们常根据润滑油残炭值的大小，预测润滑油在使用过程中形成结炭倾向性的大小，残炭值高，其结炭倾向性大。像冷冻机油、压缩机油在产品标准中都要求控制其残炭值。
残炭的测定方法包括：电炉法、康氏法、微量法、氢核磁共振法。
1、电炉法
电炉法测定残炭即行标SH/T0170，是采用特制的带细孔的坩锅和自动恒温钢浴进行测定。
2、康氏法
康氏法测定残炭即国标GB/T268，是目前国际通用的测定残炭的标准。我国许多石油产品测定残炭的标准都是GB/T268。测定时，在仪器的磁坩埚中准确称取10g ±0.5g试油，装好仪器后，用喷灯加热至高温，在规定的条件下，试油蒸发及分解，排出的蒸汽用火点燃，烧完后进行强热，最后称出残留物重量。以占试油的质量百分数作为结果。
康氏法要严格控制预热期、燃烧期和强热期三个阶段的加热时间和加热强度， 技术性较强，火焰不易控制，数据重复性不好，于20世纪90年代，国际标准化组织又颁布了微量法测定残炭。
