直剪仪主要用于测定土的抗剪强度，通常采用四个土样，分别在不同垂直压力下（400Kpa,300Kpa、200Kpa、100Kpa、50Kpa可选），施加水平力进行剪切以求得破坏时的剪应力，然后根据库仑定律确定土的抗剪强度参数，内摩擦角和凝聚力。
直剪仪结构部分分为推动座部分：推进杆进程以手轮（带手折柄）每转，推进杆移至0.2mm推动剪切盒进行剪切；剪切盒部分：剪切盒试样面积30平方厘米，高2厘米，（配切土环刀30平方厘米φ61.8×20一只）；杠杆加压部分：杠杆比为1：20，附加砝码1.53kg三块0.765kg两块（其中一块时吊盘），杠杆支点处设有滚动轴承，在施加水平剪切力时由于量力环受压变形使加压框偏移，此时，滚动轴承则跟综移动，以免框架倾斜而改名垂直压力的倾向；测定部分：仪器采用圆形量力环，最大水平力为1.2KN，采用滚动衬圈进行导向定位。
该仪器的操作规程如下：
1、使用前须检查仪器是否水平与稳固，不得有动摇倾斜；
2、使用时认真检查各部件的接触情况及灵敏度，并调节旋转开关，使用后将仪器擦干净，并经常保持仪器清洁；
3、对准上、下盒供应商河北大宏实验仪器有限公司，插入固定销，将试样徐徐推入剪切盒内，施加垂直压力后转动手轮，保持杠杆水平，拔出固定销，按规定进行试样剪切，并取出试样；
4、启动部份经常擦油，保持灵活，不随意转动用手柄以延长仪器寿命，仪器每年校正一次，仪器搬动后经常校正方可使用；
5、加重砝码每年定期校正，准确至质量的0.1%。
6、剪切结束后，退出剪切和垂直载荷（拔出插销，可快速旋退进杆），复原。
7、试验结束后，将剪切盒擦拭干净，有关表面涂以薄层防锈油。
