溶解氧通常有两个来源：一个来源是水中溶解氧未饱和时，大气中的氧气向水体渗入；另一个来源是水中植物通过光合作用释放出的氧。因此水中的溶解氧会由于空气里氧气的溶入及绿色水生植物的光合作用而得到不断补充。但当水体受到有机物污染，耗氧严重，溶解氧得不到及时补充，水体中的厌氧菌就会很快繁殖，有机物因腐败而使水体变黑、发臭。
溶解氧不足对环境影响：
（1）导致微生物生态组成变化。自然界微生物是按氧化还原的梯度分布的。不同溶解氧浓度所适应的微生物不同。因此，溶解氧浓度变化会导致微生物种群发生变化。
（2）导致池塘需氧量增加。溶解氧低下导致鱼虾消化吸收能力降低，造成更多的饲料浪费，因而需要更多的溶解氧去处理。
（3）导致污染净化能力降低。微生物对有机物质的氧化作用速度与溶解氧浓度成正比。溶解氧浓度低一方面污染率增加，另一方面净化速度减少！因此溶解氧浓度低容易造成污染物快速积累，大幅度降低池塘的污染承载能力，引起水质退化、老化和恶化。
（4）导致条件致病性病原微生物增加。几乎所有水产养殖动物的病原微生物都是兼性厌氧菌。当溶解氧浓度不足时，好氧微生物失去了竞争优势，兼性厌氧微生物获得了机会，从而导致病害发生。
（5）导致有毒有害的物质产生。溶解氧低将导致还原性如硫化氢等有毒有害的物质产生。
溶解氧过高的危害：
（1）溶解氧浓度过高可导致氧中毒。高浓度的溶解氧可产生大量自由基，对肌体许多器官具有伤害作用。
（2）溶解氧浓度过高会导致急性或慢性气泡病。
