水分是天然土壤的一个重要组成部分，它不仅影响到土壤的物理性质，制约着土壤中养分的溶解、转移和微生物的活动，而且，是构成土壤肥力的一个重要因素，更是一切植物赖以生存的基本条件。因此，测定土壤含水量，对实施精准农业，节水灌溉，提高农业生产效率有重要的意义。
土壤水势传感器可以很方便地插入到土壤剖面坑中，在其周围包裹上湿土即可。测定和记录非常简单。免维护、无需校准即可测量较大范围的土壤水势；无需灌水，大量程使得它成为测量自然系统水势的理想传感器，特别是张力计无法测量的气穴。
工作原理如下：
土壤水分受土壤孔隙的毛管引力和土粒的分子引力的作用，使土壤孔隙中的水分处于负压（吸力）状态，土壤吸力愈大，土壤孔隙中的水分愈少，土壤含水量也愈低；反之，土壤吸力愈小，土壤孔隙中的水分愈多，则土壤含水量愈高，所以土壤水势传感器指示的数据能大致反应出土壤的含水量状况。
安装位置说明：
在作物播种后进行设备安装；设备安装地点应选择地势相对较高处且平坦处，防止雨水倒灌进设备内部从而引起设备短路或线路故障。
全面灌溉条件下，优先选择获水较少区域作为监测位置；局部灌溉条件下，选择湿润区域内作为监测位置；
选取作物长势均衡并可代表绝大多数作物长势的位置；
了解被监测作物的根系分布，一般选择离作物吸水根系较近的位置，从而确定设备高度。
