在线折光仪对于纯净物，可以利用折光率这一物理特性来鉴定和辨别样品。对于二元混合物（如溶质溶于溶剂中）可以利用折光率来测量浓度。对于组成比例已知的二元或多元混合物，也可以通过监测折光率来执行质量控制。由于折光率测量法快速可靠，已经成为全球各行业广泛采用的**测量方法。在许多标准和实验室分析过程中，都是非常关键的一个环节。
折光仪，又称折射仪，是利用光线测试液体浓度的仪器，用来测定折射率、双折率、光性，折射率是物质的重要物理常数之一。许多纯物质都具有一定的折射率，物质如果其中含有杂质则折射率将发生变化，出现偏差，杂质越多，偏差越大。
折射仪主要由高折射率棱镜（蓝宝石）、棱镜反射镜、透镜、标尺（内标尺或外标尺）和目镜等组成。
折射率（又称折光率、折光系数R.I.）是物质的物理常数，固体、液体和气体的纯物质都有一定的折射率。
对于一般液体化合物，当光线通过不同浓度的液体时会产生不同的折光率，浓度越高，折光率越大，根据"溶液折光率--溶质浓度"的经验变化规律（20℃），可以用折光仪简便地测出溶质的浓度。
折光率是物质的特定固有属性。并根据温度和波长而改变。因此通过折光仪，当在知道温度和波长的情况下便可以通过检测折光率来检测液体的浓度了。当然，不同的物质在不同的浓度时也可能会有相同的折光率。
因此，以折光率为基础的浓度检测应该尽量针对二元混合物（液体只有两种组分组成）。当然在实际应用中，如果某多元溶液体系（液体里面有多种组分）的浓度改变仅仅是因为其中一种组分的变化而引起的一样可以通过检测折光率做到精准的测量。这也是一种定量测量。对于已知成分混合液体可以进行质量检测。例如对于橄榄油或者橙汁类似的混合物，测量值保证在一定范围内，可以有效的确保产品质量。
结构及功能：
在线折光仪采用分体式结构设计，分为传感器和变送器两部分。
传感器：蓝宝石棱镜（9Mosh）、内置PT1000温度传感器、长寿命LED光源100000h、3648像素分辨率的CCD 传感器组成；
变送器：Intel 586sx 133MHz的CPU，6.7"（640×480象素）TFT-LCD显示器，键盘， EPROM存储卡及自动清洗系统组成。仪器采用全屏蔽干扰设计、耐高温和振动、宽量程，出厂线性校准和自动温度补偿。仪器操作界面友好软件。 内置温度传感器 ，在线检测过程蛋白溶液的工艺温度，并远处0-10V的信号。仪器可采用 RS-232 与上位计算机相通讯，并可通过 4～20 mA 信号 与 DCS 相通讯。由 DCS 控制调节过程化工溶液的浓度。
在线折光仪，无耗材，免维护，无漂移。由于不同溶液粘度很高，易涂覆传感器的触湿面，所以仪器配套了自动清洗系统自动清洗，可设置清洗频率和清洗时间，减轻维护人员的工作量；仪器自诊断功能，可及时排除故障，保证仪器的准确性。全浇注玻璃钢外壳和全屏蔽钢板内壁设计，保证了仪器可以在任何恶劣的工况条件下运行平稳。
