要评估在严重机械载荷下的材料力学性能，需要硬度和韧性的知识。即使硬质合金中粘结剂和碳化物晶粒尺寸的细微变化也会对刀具寿命产生巨大影响。在高性能冲压等应用中，控制疲劳性能的是表面下的力学性能。采用微压痕法可以测定不同硬质合金的力学性能。
NanoTest Vantage和Xtreme系统配备了30 N高负载头极大地扩展了系统的能力，可以覆盖纳米和微米范围。它可以单独配备高负载头，也可以与低负载头一起配备。对于双负载头系统，低负载和高负载头并排安装，允许轻松转移两者之间的样品。通常使用微压痕测试的材料包括硬质合金、金属、形状记忆合金。微压头可以在高温(850°C)或惰性环境中进行对以上材料进行微观硬度、微\冲击和疲劳、微划痕和磨损等测试。
图1为WC-Co三种商品等级的塑性指标随荷载的变化情况。
图2微压痕数据与刀具寿命之间存在明显的直接关联。
