缓冲器一般说来都为筒形结构，主要有由承压件、缓冲件（介质）、复位件及壳体等部分组成。缓冲器的主要工作原理为：出现撞击时，撞 击荷载做用于承压件，缓冲件（介质）吸收冲击能并将其转换为热能耗散掉，部分冲击能被变为弹性能储存于复位件中；当撞击结束时，复位件的弹性能使承压件复位到撞击前的初始位置。一般说来要求复位时间要尽可能的短，且无反撞击情况。
缓冲器的结构设计方法很多，设计的目的均是用结构及材料的缓冲吸能特质保护所需保护的对象。缓冲器的介质阻尼也多种多样，通常用的有干摩擦阻尼、气体和液体介质阻尼和电磁阻尼等。下面介绍五种比较普遍的缓冲器：
（1）橡胶缓冲器
橡胶缓冲器用橡胶体作为缓冲材料，将撞击动能变为弹性势能。其负有结构简单、制造容易、成本低、检修周期较长、质量较轻等特点。
（2）弹簧缓冲器
弹簧缓冲器用弹簧作为缓冲材料，负有结构简单、使用可靠、维修方便、吸收能量大和不受温度限制等特点。
（3）气缸缓冲器
气缸式缓冲器结构简单，阻尼受温度影响非常小，较小的容积就可获得相当大的缓冲力。
（4）撞击缓冲器
撞击缓冲器是一种阻尼吸震器，其原理是将钢珠放入震动体内部，用钢珠与震动体壁间的碰撞，而减小主震动系统振幅。
（5）液压缓冲器
液压缓冲器比弹簧、摩擦等缓冲方式不仅能吸收巨大的撞击能量而且还可按要求设计缓冲规律，且运转稳定、可靠。在撞击能较大的场合，采用液压缓冲器正受到越发的多的用户青睐，因为液压缓冲器可将大多数的冲击能通过节流孔吸收转化为油液的热能并散发掉，缓冲效率和衰减系数都比传统性的缓冲器大大提高。到目前为止，在高速化、自动化的生产线上，在工程机械、交通运输工具以及轻工、纺织机械上液压缓冲器都被大量的应用
