化学法、电化学法、原子吸收分光光度法、离子挑选电极法、离子色谱法、气相色谱法、等离子体发射光谱(ICP—AES)等都是常见的监测水质的方法。其中，离子挑选电极法(包括定性和定量)以及化学法(包括分量法、容量滴定法和分光光度法)在国内外的水质常规监测中得到了广泛应用。
在制订地面水质监测方案时，我们需要收集水体的水文、气候、地质和地貌等基础材料，如水位、水量、流速及流向的变化；降雨量、蒸发量的水情；河宽、河深、河槽结构及地质状况等。还需要收集水体沿岸城市分布、工业布局、污染源及其排污状况等。
在进行水质监测时，需要设置合理的监测断面和采样点。监测断面的布设应遵循代表性原则，即能较真实反映水质及污染物的空间分布和变化规律。在监测断面设置时，需要根据监测目的和监测项目，并考虑人力、物力等因素来断定监测断面和采样点。在饮用水源地、水资源集中的水域、首要景色旅游区、水上娱乐区及重大水力设备所在地等功能区也需要设置采样点。
监测频率根据不同的水域和不同的情况而异，需要根据实际情况来确定采样时刻。如：饮用水源地：全年采样不少于12次，采样时刻依据具体状况选定；河流：较大水系干流和中、小河流全年采样不少于6次，采样时刻为丰水期、枯水期平和水期，每期采样两次；排污渠：全年采样不少于3次；底泥：每年在枯水期采样一次；布景断面：每年采样一次。在污染或许较重的季节进行；潮汐河流：全年按丰、枯、平三期，每期采样2天，分别在大潮期和小潮期进行，每次应当在当天涨潮、退潮时采样，并分别加以测定。涨潮水样应当在各断面涨平常采样，退潮时也应当在各断面退平常采样，若无条件，小潮期可不采样；湖泊和水库：设有专门监测站的湖库，每月采样不少于1次，全年不少于12次，其他湖库每年采样2次，枯丰水期各一次。有废水排入污染较重的湖库，应酌情增加采样次数。
