氧指数测定仪是一种用于评估材料燃烧性能的仪器，其工作原理主要基于材料在氧气环境中燃烧的特性。具体来说，首先将一个试样垂直固定在向上流动的氧、氮混合气体的透明燃烧筒里，然后点燃试样顶端，并观察试样的燃烧特性。在此过程中，会持续测量试样的连续燃烧时间或燃烧长度，并与给定的判断标准进行比较。通过在不同浓度下的一系列试验，可以估算出使试样燃烧延续50毫米或燃烧时间达到3分钟所需的至低氧浓度，这就是常说的氧指数。
氧指数测定仪结果的准确性会受到多种因素的影响。这些因素主要包括：
气体流速：试验时，气体流速越大，单位时间内通过燃烧筒的氧气量越大，这将有助于试样的燃烧。但过大的气体流速可能会带走大量的热量，从而影响燃烧的稳定性。
氧浓度控制和纯度：氧浓度的提高有利于试样的燃烧，反之则不利于试样的燃烧。因此，氧浓度的控制及气体系统接头应定期校验。同时，使用的氧气和氮气的纯度也会影响测试结果，纯度越低，误差越大。
试样尺寸及制备：试样的形状、尺寸和制备方法都会影响其燃烧速率。例如，试样厚度越小越易点燃和燃烧；试样材料的不均匀可能导致点火的难易和燃烧行为的不同。
环境条件：温度和湿度的变化可能会影响材料的燃烧性能，从而影响氧指数的测定结果。
其他因素：如流速、压强、惰性气体、环境的温湿度、试样的状态调节、试样的厚度、点火位置、增塑剂和填料等都可能对氧指数产生影响。
仪器校准和维护：对氧分析仪器的校准、通风橱的使用以及燃烧残余物的清理等因素也是影响氧指数测定结果的关键因素。
