一次仪表与二次仪表是仪表安装工程的习惯用语。更准确来说，它们应该叫做测量仪表和显示仪表。
测量仪表，也就是一次仪表，是与介质直接接触，直接在室外就地安装的。而显示仪表，就是二次仪表，多在控制室盘上安装的。
一次仪表是自动检测装置的部件(元件)之一，带有感受元件，自动检测、自动调节系统中，首先接触被测参数(如压力、差压、液位、流最、温度等)，并将被测参数转换成可侧信号或标准信号，然后根据检测、调节系统的要求送入有关单元进行显示或调节。一次仪表的类型很多，有振动传感器，振动变送器，压力变送器、液位变送器、温度变送器以及靶式流量变送器、远传式转子流量计、椭圆齿轮流最计等等。
为了便于现场观察，某些一次仪表还具备显示被测参数的机构，但多数是将被测参数转换成标准输出信号送给显示仪表，由显示仪表进行指示、记录、报警或积算。所以显示仪表相对一次仪表而言又称为二次仪表，它一般集中安装在控制室的仪表盘上。使用时，要考虑一次仪表和二次仪表的适当配合。
例如：热电偶热电阻检定系统是集计算机技术、微电测技术和自动测试技术于一体的新型智能化计量标准装置，用于检定各种工作用热电偶、热电阻等一次仪表，配以适当的软件可以辅助检定温度二次仪表、膨胀式温度计等。
特点不同
1、一次仪表
带有感燃元件，用以感受被测介质参数的变化。或具有标尺，指示读数；或没有标尺，本身不指示读数。
2、二次仪表
通常以电源为动力，有模拟或数字两种指示形式缓数。指示清晰，精度较高。
三、作用不同
1、一次仪表
作用是感受被测介质参数的变化。
2、二次仪表
用以指示、记录或积算来自一次仪表的测量结果。
四、安装不同
1、一次仪表
安装位置应选择在工艺参数变化灵敏，具有代表性的地方。
2、二次仪表
二次仪表安装在离工艺管线或设备较远的控制屏上。
