减压阀是通过启闭件的节流和调节，将介质压力降低，并通过阀后介质压力的直接作用，使阀后的压力自动满足预定的要求。
减压阀也是一种自动阀门，在机构和性能参数方面的通用阀门有许多不同之处，有些专业的名称术语，易于混淆。为了使广大读者更清楚地了解减压阀，并能正确选用，现将减压阀的主要名词术语予以说明。
1、直接作用式减压阀：利用出口压力变化，直接控制阀瓣运动的减压阀。
2、先导式减压阀：由主阀和导阀组成，出口压力的变化通过放大控制主阀动作的减压阀。
3、薄膜式减压阀：采用膜片作敏感元件来带动阀瓣运动的减压阀。
4、活塞式减压阀：采用活塞式作敏感元件来带动阀瓣运动的减压阀。
5、波纹管式减压阀：采用波纹管作敏感元件来带动阀瓣运动的减压阀。
6、静态密封：出口流量为零时，减压阀的密封状态。
7、动态密封：出口介质截止断流时，减压阀的密封状态。
8、调压特性：进口压力一定，连续调节出口压力时，减压阀的卡阻和振动现象。
9、压力特性：稳定流动状态下，出口流量一定，进口压力改变时，出口压力与进口压力的函数关系。
10、流量特性：稳定流动状态下，进口压力不变，出口压力与流量的函数关系。
11、最大流量：在给定出口压力下，其偏差在规定范围内所能达到的流量上限。
12、压力特性偏差值：出口流量一定，进口压力变化时，出口压力的变化值。
通常减压阀的阀后压力Pc应小于阀前的1/2，即Pe<0.5P1 。
减压阀的应用范围较为广泛，在蒸汽、压缩空气、工业用气、水、由和晓许多其它液体介质的设备和管路上均可使用。介质流径减压阀出口出的量，一般用质量流量qm（kg/s）或体积流量qv（m3/s）表示。
