模具是工业生产上用以注塑、吹塑、挤出、压铸或锻压成型、冶炼、冲压等方法得到所需产品的各种模子和工具。简而言之，模具是用来制作成型物品的工具，这种工具由各种零件构成，不同的模具由不同的零件构成。它主要通过所成型材料物理状态的改变来实现物品外形的加工，素有“工业之母”的称号。
模具大致可分为冷作模具、热作模具和塑料模具3类，用于锻造、冲压、切型、压铸等。由于各种模具用途不同，工作条件复杂，因此对模具用钢，按其所制造模具的工作条件，应具有高的硬度、强度、耐磨性，足够的韧性，以及高的淬透性、淬硬性和其他工艺性能。
热作模具钢又包含低耐热高韧性钢、中耐热韧性钢、高耐热性钢、特殊用途热作模具钢；
冷作模具钢包含碳素工具钢、高碳低合金钢、高耐磨冷作模具钢、基体钢、高速钢、无磁模具钢、硬质合金及钢结硬质合金；
塑料模具钢包含碳素塑料模具钢、渗碳型塑料模具钢、预硬型塑料模具钢、时效硬化型塑料模具钢、耐蚀性塑料模具钢。
模具的材料的好坏，直接影响着产品的质量、生产效率和生产成本，因此，在一些模具行业制造厂里，对制造的模具材料进行质量控制与筛查是企业质检人员的首要工作，TrueX手持式合金分析仪可对多种模具样品进行现场检测和快速分类，为使用者提供迅速高效、准确的数据信息。
