当样品直接加入到卡氏试剂中不容易测量时，需用间接测量的方法来测定样品中的水分含量。样品可以是液体，也可以是固体，但是样品的含水率必须接近或大于溶剂的含水率，这样来测定的结果误差才可以接受。
在测定溶液含水率时，不可用体积进样的方法来计算，需用质量进样。测定溶剂含水率时，当溶剂含水率远小于样品含水率时，可以采用体积进样的方法来计算溶剂含水率，其他情况下也必须用质量进样的方法来计算。
需要特别注意的是：当样品的含水率比较小时，例如小于万分之五，这时在进行质量称重的天平必须有足够的精度，最好能精确到1毫克。
