石油、天然气和城市燃气埋地管道腐蚀与保护越来越引起人们的重视，管道防腐层由于埋地时间和杂散电流的影响而出现老化、发脆、剥离、脱落、造成管道的腐蚀、穿孔和引起泄漏给国民经济和管道业主造成不可估量的损失。发现防腐层破损点的位置，并对其进行整体评价，对于保证管道正常运行，防止跑冒滴漏，至关重要。
管道防腐层探测仪是油田、化工、输油、输气、水电、物业管理等部门，为保证地下金属管道的施工质量检查和管道日常检修的一种常用检测仪器。它能在不挖开复土的情况下方便而准确地查出地下金属管道的走向，深度和绝缘防腐层腐蚀点及有关漏点的精确位置。
管道防腐层探测仪一般由发射机、接收机和A字架组成，采用电磁场感应原理，由发射机输送一个特殊电流信号到管道，用接收机接收管道传送的这种电流信号，并对电流变化情况分析，实现对管道防护层绝缘性的评估，然后用A字架进行破损定点。电流强度随距离的增加而衰减，在管径、管材、土壤环境不变的情况下，防腐层对地的绝缘性越好，则电流损失越少，衰减亦越小。反之，若防腐层损坏，如老化、脱落、绝缘性能越差，电流损失越严重，衰减也就越大，从而实现对防腐层破损状况的评估。
