随着水体污染日趋严重和复杂化，保护水资源成为当代社会发展的重要举措。只有做好水质监测工作，准确了解水质状况，才能有针对性制定出可行的保护措施，缓解水污染问题。
离子色谱法作为一种比较简便的水质检测方法，不仅能够有效的实现对阴阳离子的分析，而且还能够大大的缩短监测时间，提高监测工作的效。如对水环境中硫酸盐含量的测定，可采用重量法和铬酸钡光度法，但二者实际操作过程均较为复杂，耗费时间较多；而采用离子色谱法进行检测，即使水样的基体可能很复杂，但样品只需经过滤、稀释等简单前处理，一次进样可同时测定多种阴或阳离子，不会对环境造成二次污染。
而且离子色谱法对水体中痕量和超痕量组分也有很好的检测效果。近年来，离子色谱法已广泛应用于地表水、地下水、工业废水和生活污水等样品的分析。
