风向标外形可分为尾翼、平衡锤、指向杆、转动轴
等四部分。
风向标是一个不对称形状的物体，重心点固定于垂直轴上。当风吹过，对空气流动产生较大阻力的一端便会顺风转动，显示风向。
风向标（风速传感器）的变换器为码盘和光电组件。当风标随风向变化而转动时，通过轴带动码盘在光电组件缝隙中转动，产生的光电信号对应当时风向的格雷码输出。传感器的变换器可采用精密导电塑料电位器，从而在电位器活动端产生变化的电压信号输出。
金属风向标由风标、风轮、尾翼、动杆、主杆、底座等六部分组成。主体部分为优质不锈钢材料；风叶采用优质工程塑料制作，动杆部分采用优质双不锈钢防水轴承，
风向标具有安装简易、运输便捷的特点，广泛应用于气象化工、矿区开采、农业生产、油田勘探、风力发电等行业。
作用原理
当风的来向与风向标成某一交角时，风对风向标产生压力，这个力可以分解成平行和垂直于风向标的两个风力。由于风向标头部受风面积比较小，尾翼受风面积比较大，因而感受的风压不相等，垂直于尾翼的风压产生风压力矩，使风向标绕垂直轴旋转，直至风向标头部正好对风的来向时，由于翼板两边受力平衡，风向标就稳定在某一方位。
风向标的箭头永远指向风的来源，其原理其实非常简单：箭尾受风面积比箭头大，若箭头及箭尾均受风，箭尾必会被风推后，使箭头移往风的来源。风向标装置于高杆上，为使风向记录更准确，须于杆底用指南针测定10秒的风向（当时风向须稳定）
动态特性
对于风向标，当风向变化时，它将经过一个阻尼简谐振动产生过量指示而逐渐趋于稳定。
风向标的响应取决于环境量、仪器的响应速度和加速度。
信号转换
风向标感应的风向必须传递到地面的指示仪表上，以电触点式最为简单。风向标带动触点，接通代表风向的灯泡或记录笔电磁铁，作出风向的指示或记录，但一般只能作到每一个方位（22.5°）有一个触点。
