永生化细胞（也称为连续细胞或细胞系）是端粒和/或肿瘤抑制基因已经被改变的原代细胞。肿瘤抑制基因（例如p53和Rb）对于在DNA损伤的可能性更高时（即在多个细胞周期后，更多关于细胞周期的信息请访问我们的知识库）向细胞发出停止分裂的信号非常重要。在永生化细胞的情况下，这些基因已经被抑制或其功能被抑制，使细胞能够无限期地继续分裂。
图：端粒是DNA的重复区域，形成染色体末端的保护“帽”，保护染色体免受退化。经过每一轮细胞周期，这些端粒会变短，Z终导致细胞进入衰老阶段，细胞停止分裂。
理想的永生化细胞具有与其亲本组织相似的基因型和表型。一些实验室使用相同的永生化细胞数十年，因此，它们的细胞系已经被很好地表征，并为其长期项目提供了一致的基线。Z古老和Z常用的人类细胞系是HeLa细胞系，该细胞系是在20世纪50年代从宫颈癌细胞中建立的！但是，检查细胞系的身份以确保您的细胞系是您认为的那样是非常重要的。
原代细胞优缺点：
优点：
1、与亲本组织有相似的染色体数量
2、具有亲本组织的专门生化特性（生长因子和激素分泌）
3、是体内情况的Z佳实验模型
缺点：
1、有限的寿命/有限的细胞分裂次数
2、种群之间和不同制备之间的相当大的变异
3、在培养中维持起来非常困难（非常“挑剔”）——也更容易受到污染
4、难以获得（供体可用性）
艾美捷永生化细胞优缺点：
优点：
1、倾向于比原代细胞更快地生长，并且可以生长到更高的细胞密度
2、细胞类型统一（大多数是克隆的）
3、相同的供体来源，因此批次间变化较小
4、大多数细胞特性从亲代细胞中得以保留
5、为长期项目节省了金钱和时间
6、适用于体外实验
缺点：
1、细胞在体外培养过程中可能随时间分化
2、体外的细胞行为可能不代表体内情况
3、表型或细胞功能可能发生改变
