紫外可见分光光度计是一种基于紫外可见分光光度法原理的分析仪器，主要用于测定物质在紫外可见光谱区的吸收光谱。它主要由光源、单色器、吸收池、检测器和信号处理器等部件组成。
光源提供足够强度、稳定的连续光谱，紫外光区常用氢灯或氘灯，可见光区常用钨灯或卤钨灯。单色器负责将光源发出的复合光分解并从中分出所需波长的单色光，色散元件有棱镜和光栅两种。测量时，紫外光区的测量需使用石英吸收池，而可见光区的测量则使用玻璃吸收池。检测器通过光电转换元件检测透过光的强度，将光信号转变为电信号，常用的光电转换元件有光电管、光电倍增管及光二极管阵列检测器。
紫外可见分光光度计是根据物质的吸收光谱研究物质的成分、结构和物质间相互作用的有效手段。物质的吸收光谱就是物质中的分子和原子吸收了入射光中的某些特定波长的光能量，相应地发生了分子振动能级跃迁和电子能级跃迁的结果。由于各种物质具有各自不同的分子、原子和不同的分子空间结构，其吸收光能量的情况也就不会相同，因此，可根据吸收光谱上的某些特征波长处的吸光度的高低判别或测定该物质的含量。
