厌氧生物处理反应器是高浓度有机废水处理的有效工艺，升流式厌氧污泥床（UASB）是厌氧生物处理反应器一种，UASB(Up-flowAnaerobicSludgeBed，简称UASB）由于其结构、操作维护管理相对简单，造价相对较低，技术成熟，受到污水处理业界的重视。
厌氧生物处理法适用于高浓度有机废水，进水BOD高浓度可达数mg/L也可适用于低浓度有机废水，如城市污水等。对于一般有机废水，当水温在30℃时，容积负荷可达10-20kg(COD)/(m3.d)。目前已用于高浓度有机废水（如工业废水、精细化工、制药、焦化、啤酒、屠宰废水等）、城市污水的处理，COD去除率可达50-80%。
升流式厌氧污泥床工艺近年来在外发展很快，该工艺既节约了能源，基至可回收能量，又解决了环境污染问题，取得了较好的效益和社会效益。初期升流式厌氧滤池处理土豆加工和甲醇废水时注意到大部分的净化和积累得大部分厌氧微生物均在滤池的下部，于是便在滤池底部设置了一个不装填料的空间来积累更多的厌氧微生物量，后来干脆取消了池内的部填料，并在池设置了一个、固、液三相分离器，一种处理效能很高的厌氧反应器便诞生了。由于这种反应器、不用填料、没悬浮物堵塞等问题，因此一出现便立即引起了广大废水处理厂的兴趣，并被用于工业废水和生活污水的处理中。
UASB厌氧反应器在处理各种有机废水时，反应器内一般情况下均能形成厌氧颗粒污泥，而厌氧颗粒污泥不仅具良好的沉降性能，而且具较高的产甲烷活性。由于UASB反应器设置三相分离器，使得反应器内污泥不易流失，所以反应器内能维持很高的污泥浓度，平均浓度可达80gSS/L左右。同时，反应器的SRT（污泥停留时间）很大，HRT（水力停留时间）很小，这使反应器很高的容积负荷率。
