在日常测量过程中，我们经常会遇到要测量的电流超过万用表量程的情况出现。这时就需要用电流钳来减小被测电流至万用表可测范围内，并且电流钳要以90°的角度紧紧夹住电线来确保呈现高精度的测量结果。基于电磁感应原理的电流钳原理与电流互感器一样，只能测量交流电流，不能测量直流电流，带宽较窄，不适合用于谐波分析和正弦测量。
钳形表分为单交流钳表和交直流钳表两种类型。两种类型的原理是不一样的。
1、单交流钳表
钳头采用电磁式电流互感器，通过一定匝数比的线圈，交流电可以在钳头线圈中产生电磁感应，获得一个与交流电成比例的电流，然后通过转换，将电信号转化为数字信号。
2、交直流钳表
钳头采用霍尔有源电流钳，利用的是霍尔效应原理。有源的部件除了可以感应交流电的电磁场外，还可以将磁场信号转化为电信号，输出一个与被测电流成比例的电压信号，通过霍尔元件进行测量并放大，即可测试直流信号。
