对细胞组织为了便于用光学显微镜和电子显微镜观察，在固定包埋后，要切成能通过光镜及电子束穿透的样品薄片，称为切片。
切片机是切制薄而均匀组织片的机械，组织用坚硬的环氧树脂或其他包埋剂支持，每切一次借样品臂内部轴承器自动向前(向刀的方向)推进所需距离。切制石蜡包埋的组织时，由于与前一张切片的蜡边粘着，而制成多张切片的切片条。半自动半薄切片机可以进行半薄切片，为光学显微镜、扫描电子显微镜和原子力显微镜提供表面平整的切片。
半自动半薄切片机的工作原理通过利用切片机锋利的切面，将物体和材料按照一点的比例或者宽度切成一片一片。以适用于生产或者研究用途。不同的切片机切片的方法也不同，比如试验中要处理细胞或者组织，从而方便用显微镜进行观察实验。在使用时应注意好以下事项：
1、设备安装平稳，不影响正常操作。
2、使用前先试机，检查设备运转是否正常。随时保持切片机外观清洁。
3、试机时刀片校准正常，无偏移。
4、操作时注意个人安全防护。
5、使用前调整好切片所需要的薄厚度，紧固好所刨样品，然后开机。切片时严禁手接触刀片。
