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棘轮扳手是一种头部内置有棘轮机构的工具，用于拧紧和拆卸螺栓和螺母。
棘轮机构是一种仅沿一个方向传递旋转而不沿相反方向传递旋转的机构。这样就无需在每次转动螺栓时重新安装扳手，从而使您的工作比使用普通扳手更加高效。
头部零件有多种尺寸和类型，因此在使用它们时，有必要使用适合您所使用的螺栓和螺母尺寸的产品。
棘轮扳手在多种情况下都很有用。常用于需要拧紧和松开螺栓、螺母的场合，如家具组装、汽车修理、自行车保养等。
这在密闭空间工作或执行重复性任务时特别有用。
棘轮扳手的头部内部有棘爪和齿轮，它们共同作用来控制旋转。利用弹簧的力将棘爪压在齿轮上。通过仅在一个方向上啮合棘爪和齿轮，齿轮的旋转停止并传递力。
反方向时，棘爪与齿轮不啮合，棘爪通过齿轮的旋转而抬起，而齿轮本身设计为旋转。这会导致棘轮扳手向不施力的方向转动时会发出“咔嗒”声。这种声音是棘爪在下一个齿轮之间抬起和落下的声音。
要改变施加力的方向，请操作控制杆，以便当朝相反方向转动时，棘爪与齿轮啮合。该杠杆允许棘轮扳手用于拧紧和松开螺栓和螺母。
选择棘轮扳手时要考虑的要点如下。
如果螺母和头部的尺寸不同，可能会出现螺母角部脱落等问题。使用棘轮扳手时，首先要检查头部和螺栓/螺母尺寸是否合适。
如果拧紧螺母的空间狭窄，大扳手或带有突起的扳手可能无法装入要转动螺母的位置。这种情况，建议使用单头棘轮扳手或者板式棘轮扳手，相对节省空间。
棘轮扳手主要由金属制成，包括铝制和不锈钢制成的。铝的优点是重量轻，但在耐用性方面不如不锈钢。
此外，虽然不锈钢有重的缺点，但它很坚固，可以承受强大的力量。
