由于将含菌材料现加到还较烫的培养基中再倒平板易造成某些热敏感菌的死亡，而且采用稀释倒平板法也会使一些严格好氧菌因被固定在琼脂中间缺乏氧气而影响其生长，因此在微生物学研究中更常用的纯种分离方法是稀释涂布平板法。
方便经济，可简化细菌培养工作。 涂布棒底座具有光滑的圆形表面，无粗糙边缘和瑕疵。 它能在琼脂板表面上均匀涂布液体样品，不会刨削或切割培养基。
计数时，首先将待测样品制成均匀的系列稀释液，尽量使样品中的微生物细胞分散开，使成单个细胞存在(否则一个菌落就不只是代表一个细胞)，再取一定稀释度、一定量的稀释液接种到平板中，使其均匀分布于平板中的培养基内。经培养后，由单个细胞生长繁殖形成菌落，统计菌落数目，即可计算出样品中的含菌数。此法所计算的菌数是培养基上长出来的菌落数，故又称活菌计数。
实验原理：在稀释度足够高的菌液里，聚集在一起的微生物将被分散成单个细胞，从而能在培养基表面形成单个的菌落。
常用于血清学和细胞培养，可量取分配毫升级液体。 这类产品提供玻璃或塑料材质选择，通常带有刻度来精确测量凹液面，可针对无菌细胞培养方案提供无菌版本。 可选棉塞可防止灌装过量和污染。 可选大口径吸头可用于吸取粘性液体和悬浮液。 细胞刮铲和涂布器 是弯头长柄设备，用于从细胞培养瓶和培养皿中收获细胞，且提供不同长度和设计选择。 可用于在琼脂平板表面铺展培养物和培养基。
